Bij de Afsluitdijk is na jaren weer onderwater groeiend zeegras gevonden. Het leek erop dat het zeegras nergens meer was te vinden in de Nederlandse Waddenzee.
Gelukkig toeval
De vinders van dit bijzondere natuurverschijnsel waren onderzoekers van het NIOZ. Het is een unieke vondst omdat er al jaren geen onderwater groeiend zeegras meer gevonden is in de Nederlandse Waddenzee. De onderzoeker waren bezig met veldwerkzaamheden en onderzoek naar wadslakjes. Per toeval zagen zij een wortelstok met blad van groot zeegras.
Bijzondere vondst
‘Deze ontdekking van het zeegras is heel bijzonder’, zegt Josje Fens projectleider bij de Waddenvereniging. ‘We gingen er vanuit dat er geen onderwater zeegras voorkomt in de Waddenzee en dat het heel moeilijk zou zijn om dit type zeegras terug te brengen.’
Groot zeegras komt in twee varianten voor: droogvallend zeegras en permanent onderwater groeiend zeegras. Tot de jaren ’30 van de vorige eeuw kwamen beide soorten veel voor in de Waddenzee. Door een schimmelziekte in combinatie met de aanleg van de Afsluitdijk verdween eerst het onderwater zeegras uit de Waddenzee. Later nam ook het droogvallend zeegras steeds verder af. ‘Zeegras zorgt zelf voor de meest gunstige omstandigheden om te groeien’, gaat Fens verder. ‘Dat zijn helder water en een lage stroomsnelheid. Er is dus zeegras nodig om het zeegras te kunnen herstellen. Nu er toch ergens zeegras onder water blijkt te groeien, geeft dat hoop voor toekomstig herstel van onderwater zeegras.’
